Onu bir daha asla göreceğimi düşünmemiştim, hele ki böyle bir yerde. Wilshire Grand Hotel o gece ışıkların altında ışıldıyordu. Çatı katı, kokulu mumlar, ipek örtülü masalar ve göz alıcı Los Angeles silüetinde yankılanan yumuşak bir piyano melodisiyle bir rüya manzarasına dönüşmüştü. Yıllık Monte Verde Eğitim Vakfı Galası, girişimcilerin, sanatçıların ve medya kişiliklerinin bir araya geldiği büyük bir etkinlikti. Ve bu, yüksek sosyete sahnesinden ayrıldıktan yıllar sonra ilk kez kamuoyuna çıktığım andı.
Ben gösteriş için orada değildim. Kişisel bir sebebim vardı. Ve yalnız değildim.
İçeri dört gençle girdim; uzun boylu, zarif, her biri kendine özgü bir duruşa sahip, ama bir arada hareket eden. İçeri girdiğimiz anda, sadece görünüşümüzden değil, aramızdaki enerjiden dolayı da bakışlarımızı çevirdik. Her yönden bakışlar hissettim, ama bir bakış odanın içini delip geçti ve bir anlığına duraklamama neden oldu. Döndüm ve kalbim sıkıştı.
O’ydu. Gabriel Whitmore. Bir zamanlar benim için dünyalar kadar değerli olan, çocuk sahibi olamayacağımı öğrenene kadar benimle kalacağına söz veren adam. Arkasına bakmadan gitmeyi seçtiği gün, attığı her adımda ruhumun paramparça olduğunu hissettim. On yedi yıl. İşte bu kadar zaman geçti.
Gabriel, kusursuz dikilmiş bir smokin giymiş, kalabalığın arasında duruyordu. Tuz ve biber karışımı saçları düzgünce geriye taranmış, gözleri o zamanki kadar derin ve keskindi. Ama bu sefer, gözlerinde başka bir şey yakaladım: şaşkınlık. Önce bana, sonra yanımdaki gençlere baktı ve şaşkınlığın paniğe dönüştüğünü izledim. Sonra, dehşet. Çünkü inkâr edilemeyecek bir şey görmüştü. Her yüz, her hat ondan bir parça taşıyordu. Tyler’ın soluk gri gözleri, Elena’nın çıkık elmacık kemikleri, Lucas’ın güçlü çenesi, Isla’nın çarpık yarım gülümsemesi – açıklayamadığı her şey. Çünkü beni asla anne olamayacağıma inandırmıştı.
Isla bana dönerken elini hafifçe sıktım, dudakları sıkıca birbirine bastırılmıştı. “Bu o mu, anne?”
Başımı salladım, bakışlarım Gabriel’e kilitlendi.
“Sence kaçar mı?” diye sordu Lucas, yarı şakacı, yarı ciddi bir tavırla.
“Yapmayacak,” dedim beklediğimden daha sakin bir sesle. “Onun gibi bir adam kaçmaz. Bununla yüzleşmeye çalışacak çünkü bu odadaki herkesten daha çok cevaplara ihtiyacı var.”
Gabriel, gözlerini dikmiş bana doğru yürümeye başladı. Sakin bir ifade takınmaya çalışıyordu ama şarap kadehinin etrafındaki elinin titrediğini gördüm. Bunu sadece ben fark ederdim. Birkaç adım kala durdu. Gözleri, sanki içine çarpan bir dalgaya karşı savaşıyormuş gibi, yanımdaki yüzlerin her birinde yavaşça gezindi. Sonra sert, neredeyse tanınmaz bir sesle konuştu. “Samantha?”
Ona baktım, soğuk değildi, sıcak değildi, sadece her türlü kalp kırıklığını atlatmış birinin sakinliğiydi.
“Bunu yapamayacağını sanıyordum…”
Çenemi kaldırdım. “Bunlar Tyler, Elena, Lucas ve Isla.” Her isim bir çan gibi çınlıyor, yıllar içinde inşa ettiği inanç duvarlarını yıkıyordu. Bir şey söylemek için ağzını açtı, sonra tekrar kapattı. Ve biliyordum ki, “eksiksiz” bir gelecek arayışıyla ayrılan Gabriel Whitmore, şimdi hiç hayal etmediği bir şeyle karşı karşıyaydı. Ve ona gerçeğin yarısını bile söylememiştim. Henüz değil. Ama söyleyecektim.
Üstteki Resimden Diğer Sayfaya Geçiş Yaparak Haberin Devamını Okuyabilirsiniz..
