Hartfield şehrinin sessiz, unutulmuş köşelerinde, umutsuzluğun eşiğinde sallanan

750 dolara eski bir çiftlik buldum, diye açıkladı. Kulağa çılgınca geliyor ama gerçekten çaresizim. Paula’nın gözleri büyüdü. Anna, neden bu kadar ucuz olduğunu biliyorsun, değil mi? Muhtemelen kötü bir temel, siyah küf veya daha kötü bir şey. Alex’in astımı ile nasıl idare edebilirsin? Ve onarımları nasıl ödeyeceksin? Anna sessizce cevapladı, Biliyorum. Ama kalacak yerimiz olmadan önce sadece 29 günümüz var. İyi bir yer kiralayamıyorum. Uzaktan da olsa mümkün gördüğüm tek şans bu. En azından satın alırsam kendi toprağım olur ve kimse beni dışarı atamaz. Paula endişeliydi ama alternatif bir çözümü yoktu. Sonunda iç çekti. Tamam, bir deneyin. Ama dikkatli olun. Alex’i unutmayın. Müzayede sabahı Anna kafeden ayrıldı. Eskimiş lacivert bir blazer giydi ve 900 dolarlık nakit parasını dikkatlice mühürlü bir zarfa koydu. Evden ayrılmadan önce Alex’e sarıldı. Bugün iyi şanslar, Alex. İyi şanslar mı? Ne için, anne? Şaşkınlıkla sordu. Seni bu öğleden sonra erken alacağımO zaman açıklayayım. Emin olmasa da Alex başını salladı, annesine güveniyordu. Hartfield County Adliyesi mermer koridorları ve duvarlar boyunca uzanan klasik heykelleri olan büyük bir binaydı. Anna, çoğunluğu emlak yatırımcılarından oluşan cilalı, zengin kalabalığın arasında kendini küçük hissediyordu. Sıra sıra sandalyeler, müzayedecinin tokmakla durduğu ahşap bir kürsüye bakıyordu. Anna, görünmez kalmaya çalışarak arkada bir koltuk seçti. Diğer mülklerin nasıl satıldığını inceleyerek dinledi. Her biri için teklifler birkaç bin dolardan başladı ancak hızla on binlere çıktı. Umudu yavaş yavaş azaldı. Son olarak, müzayedeci duyurdu, Sırada, lot numarası 124, mülk Willow Creek Çiftliği, 3 dönüm, 648 Willow Creek Yolu. Başlangıç teklifi, 750 dolar. Sessizlik çöktü. Anna nefesini tuttu. Neyse ki, başka kimse ilgilenmiyor gibiydi. 750$ mı duyuyorum? Kalbi çarparak, Anna tereddütle elini kaldırdı. Lacivert blazer’lı kadından 750 dolar. 800 dolarım var mı? Köşede oturan, telefonunda gezinen gri saçlı bir adam elini kayıtsızca kaldırdı. 800dolar mı? Anna dudağını ısırdı ve devam etti. 850 dolar. Adam 900 dolar topladı. Anna’nın tam miktarı buydu. 50 dolar daha veremezdi. Karar vermesi gerekiyordu. Geri çekil ya da ileri atıl. 900$’ı eşleştirdiğim için 900$ mı? diye ilan etti. Müzayedeci kaşlarını çattı. Mevcut teklif zaten 900$. Toparlamak ister misin? Anna başını sertçe salladı. Sadece 900 dolarım var. Ya satın alırım ya da giderim. Adam ilgisizce ona baktı, sonra omuz silkti. Ben yokum. Orası çok bakımsız. Müzayedeci tokmağını vurdu. Ona 900 dolara sattı. Anna başının döndüğünü hissett